XIX amžiaus pabaigoje pradėta pramoninė kalcio karbido gamyba elektrinės krosnies metodu, kuri sudarė sąlygas pagrindinių organinių produktų sintezei iš acetileno, pagrindine žaliava naudojant anglį. Apie 1910 m. Vokietijoje buvo pradėta pramoninė tetrachloretano, trichloretileno, acetaldehido, acto rūgšties ir kt. gamyba iš acetileno, o vėliau prieš Antrąjį pasaulinį karą Vokietijoje buvo pradėti naudoti kiti iš acetileno susintetinti produktai. Kitas pagrindinis būdas naudojant anglį kaip pagrindinę žaliavą yra pagrindinių organinių produktų sintezė iš sintetinių dujų arba anglies monoksido. Sėkminga metanolio sintezė Vokietijoje 1923 m. pradėjo sintezės dujų, kaip pramoninės sintetinės žaliavos, naudojimo vystymosi istoriją. Plėtojant naftos perdirbimo pramonę, dėmesį patraukė naftos angliavandenilių žaliavų naudojimas organiniams produktams sintetinti. Viena vertus, pradedant nuo naftos angliavandenilių, pramoninė gamyba iš eilės buvo vykdoma krekingo olefinų, acetileno ir pavertimo į sintezės dujas procesus; kita vertus, nuo 1920 m., kai izopropanolio sintezė iš propileno buvo pradėta pramoninėje gamyboje, organinė sintetinė pramonė buvo nuolat plėtojama. Tai, kas išdėstyta pirmiau, rodo, kad pagrindinė organinės chemijos pramonė pasikeitė iš anglies, kaip pagrindinės žaliavos, į naftos angliavandenilius, kaip į pagrindinę žaliavą, ir nuo acetileno sintezės iki olefinų, kaip žaliavos, sintezės. Paprastai kalbant, didelė pagrindinės organinės chemijos pramonės dalis taip pat paprastai vadinama naftos chemijos pramone.
